Comunidades Religiosas e Espirituais

Mudar para um novo país pode deixar você sem a rede de apoio que tinha em casa, e para muitos recém-chegados, uma comunidade religiosa ou espiritual é uma das maneiras mais rápidas de encontrar pessoas que os acolherão. Este capítulo ajuda você a fazer duas coisas ao mesmo tempo: entender como as comunidades religiosas na Alemanha funcionam na prática e usá-las como um caminho para se sentir parte de algo, seja você devoto, esteja em busca de algo ou simplesmente procurando um ambiente acolhedor com pessoas que compartilhem seus valores. Ele foi escrito para ser útil a todos os leitores, incluindo o grande número de pessoas na Alemanha que não seguem nenhuma religião.

Começamos pelo que mais surpreende os estrangeiros: o imposto eclesiástico alemão, ou Kirchensteuer. Em seguida, exploramos as principais comunidades religiosas que você encontrará aqui: as igrejas Católica e Protestante, o Islã, o Judaísmo e os muitos grupos religiosos e espirituais menores. Ao longo do caminho, indicamos as congregações de língua inglesa e internacionais presentes na maioria das grandes cidades, e sempre retornamos à questão prática mais importante para quem acabou de chegar: como encontrar sua comunidade e como se integrar a ela? Nada disso constitui aconselhamento jurídico ou tributário; trata-se de uma orientação em linguagem simples para que você saiba o que esperar e a quem recorrer.

Kirchensteuer: o imposto eclesiástico que surpreende todos os recém-chegados.

O aspecto mais importante a compreender sobre religião na Alemanha é o financeiro, e ele constantemente surpreende as pessoas. A Alemanha cobra um Kirchensteuer, um imposto religioso, dos membros registrados de certas organizações religiosas. Se você for oficialmente membro de uma comunidade religiosa que cobra impostos – a Igreja Católica Romana (katholisch), as igrejas protestantes regionais sob a égide da EKD (evangelisch), as comunidades judaicas e algumas organizações menores – a Receita Federal (Finanzamt) adiciona automaticamente uma sobretaxa ao seu imposto de renda. A taxa é de 8% do seu imposto de renda na Baviera (Bayern) e em Baden-Württemberg, e de 9% em todos os outros estados federados. Observe que esta é uma porcentagem do imposto que você já deve, não 8% ou 9% do seu salário, mas, para uma renda profissional normal, ainda representa algumas centenas de euros por ano, e é deduzida automaticamente do seu pagamento juntamente com os outros impostos.

É aqui que os recém-chegados se complicam. Ao preencher o Anmeldung, o registro obrigatório de endereço no Bürgeramt local, o formulário inclui um campo para sua religião (Religião ou Confissão). Se você escrever ali uma denominação que cobra impostos – muitas pessoas preenchem honestamente, pensando que é uma pergunta inofensiva do censo – você está se registrando como membro contribuinte, e o imposto religioso é cobrado automaticamente. Muitos expatriados só descobrem isso quando seu primeiro contracheque alemão mostra uma linha de Kirchensteuer com a qual nunca concordaram conscientemente. Se você não quiser pagar, a solução é simples: deixe o campo de religião em branco ou escreva “keine” (nenhuma). Recusar-se a registrar uma religião não afeta sua capacidade de frequentar cultos, celebrar festivais ou participar da vida comunitária – afeta apenas se o Estado cobrará o imposto em nome da igreja.

Se você já está registrado e o imposto está sendo descontado, ou se deseja interromper o pagamento, o procedimento formal é chamado de Kirchenaustritt – uma declaração legal de que você está se desligando da igreja para fins fiscais e civis. A declaração é feita pessoalmente, e o local varia de acordo com o estado: na maioria dos estados, é o Standesamt (cartório de registro civil), em outros, o Amtsgericht (tribunal distrital) local. Você deve levar seu documento de identidade e, geralmente, sua certidão de casamento, se aplicável, e pagar uma pequena taxa administrativa, que varia de acordo com o estado, podendo ser gratuita (Bremen e Brandemburgo não cobram taxa) a cerca de 30 a 35 euros em outros lugares. A declaração tem efeito civil real: o Finanzamt (autoridade tributária) suspende a cobrança do Kirchensteuer (imposto religioso), normalmente a partir do final do mês em que você faz a declaração, ou logo depois. Trata-se de um ato burocrático, não de uma declaração sobre sua fé pessoal – muitas pessoas que ainda se consideram fiéis se desligam formalmente para interromper o pagamento, e muitas que nunca praticaram a religião permanecem registradas sem pensar nisso. A única consequência prática a considerar é que algumas igrejas vinculam a filiação a serviços como casamento na igreja, funções de padrinho/madrinha ou funeral religioso, portanto, vale a pena entender o que sua própria comunidade espera antes de se filiar.

Como a documentação varia de estado para estado e pode causar confusão, o Kirchenaustritt-Helper do Werkzeu.ge orienta você nos passos específicos de declaração e agendamento para o seu estado e ajuda a preparar a solicitação; ele prepara e gera o documento, mas não o protocola para você, então você ainda precisa fazer a declaração pessoalmente. O Werkzeu.ge é uma ferramenta online desenvolvida pela Cryon UG, a mesma empresa por trás do WeLiveIn.de; o Kirchenaustritt-Helper é uma ferramenta paga (Plus), e você pode verificar o que está incluído na versão atual. página de preçosPara saber como o imposto eclesiástico se encaixa na sua declaração de impostos geral — os cálculos, sua categoria tributária e como a sobretaxa é calculada — consulte nosso capítulo sobre Entendendo os impostos alemães é o lugar certo para ir; este capítulo se detém propositalmente no que o imposto significa para você como membro, e deixa os detalhes práticos para os guias tributários.

As igrejas cristãs: Católica, Protestante e Igrejas Livres.

O cristianismo ainda é o maior grupo religioso na Alemanha, dividido principalmente entre a Igreja Católica Romana (katholisch) e as igrejas protestantes (evangelisch) organizadas sob a Evangelische Kirche in Deutschland (EKD). De forma geral, o catolicismo é mais forte no sul e oeste – Baviera, Renânia – enquanto a tradição protestante é mais visível no norte e centro, embora toda grande cidade tenha ambas. A unidade local que você ouvirá falar é a Gemeinde, a paróquia ou congregação ligada a um determinado edifício religioso. Encontrar a sua é tão simples quanto procurar pela katholische ou evangelische Gemeinde mais próxima em seu distrito; os sites das paróquias listam os horários das missas (Gottesdienst) e a maioria recebe visitantes sem qualquer formalidade. Você não precisa ser um membro registrado e contribuinte para frequentar a igreja, participar de um coral ou levar seus filhos às atividades.

Para quem fala inglês, a boa notícia é que a maioria das grandes cidades e cidades universitárias tem congregações que realizam cultos, em parte ou totalmente, em inglês. A Igreja da Inglaterra mantém capelanias anglicanas em cidades como Berlim, Hamburgo, Frankfurt, Munique, Colônia e Bonn, muitas vezes bastante acostumadas a receber um público internacional transitório. A Igreja Católica administra paróquias internacionais ou "muttersprachliche" que atendem comunidades de língua inglesa, espanhola, polonesa, italiana e outros idiomas nas grandes cidades. Existem igrejas protestantes americanas e internacionais, e um cenário crescente de igrejas internacionais evangélicas e carismáticas independentes – a rede International Christian Fellowship (ICF) e várias Freikirchen, entre outras – que direcionam seus cultos deliberadamente para recém-chegados e jovens profissionais. Essas congregações costumam ser o lugar mais fácil para um cristão recém-chegado se integrar, justamente porque todos os outros presentes também vieram de algum lugar.

As Freikirchen, ou Igrejas Livres, são as congregações protestantes fora da estrutura da EKD (Igreja Evangélica Livre) – batistas (Baptisten), metodistas, pentecostais, a Igreja Evangélica Livre e outras. Geralmente são autofinanciadas e independentes do sistema de impostos para igrejas, tendem a ter uma vida comunitária unida e ativa e frequentemente são multilíngues. Além dos cultos dominicais, as igrejas também estão integradas ao tecido social alemão por meio de seus braços assistenciais: a Caritas, organização católica de caridade, e a Diakonie, sua contraparte protestante, estão entre as maiores empregadoras de serviços sociais do país, administrando creches, lares de idosos, serviços de aconselhamento, centros de apoio a imigrantes e bancos de alimentos que atendem a todos, independentemente da religião. E o ritmo do ano ainda é marcado por festas cristãs – Weihnachten (Natal), com seus adorados mercados natalinos, e Ostern (Páscoa) – que também representam alguns dos momentos mais acolhedores da vida comunitária, abertos a crentes e não crentes.

Islã: mesquitas e vida comunitária muçulmana

O Islã é a segunda maior religião na Alemanha, com uma população muçulmana geralmente estimada entre cinco e seis por cento do país – vários milhões de pessoas. Grande parte dessa comunidade remonta às famílias turco-alemãs que chegaram a partir da década de 1960 como os chamados Gastarbeiter (trabalhadores convidados) e permaneceram para construir suas vidas e gerações aqui, juntamente com imigrantes mais recentes do mundo árabe, dos Balcãs, do Irã e de outros lugares. O resultado é uma presença muçulmana grande, estabelecida e internamente diversa, mais visível nas mesquitas (Moschee, plural Moscheen) e nos centros culturais islâmicos que ancoram a vida comunitária em quase todas as cidades alemãs.

As mesquitas aqui variam de modestas salas de oração em edifícios adaptados a grandes complexos construídos especificamente para esse fim, com cúpulas e minaretes. Muitas são afiliadas a associações guarda-chuva, sendo a maior delas a DITIB (União Turco-Islâmica para Assuntos Religiosos), que administra uma parcela substancial das mesquitas do país; outras pertencem a associações como o Islamrat, o Zentralrat der Muslime, ou a congregações independentes e de língua árabe. A oração do meio-dia de sexta-feira (Freitagsgebet, ou Jumu'ah) é o principal encontro semanal, e as mesquitas normalmente também oferecem aulas de Alcorão, cursos de idiomas, grupos de jovens e eventos sociais, tornando-se centros comunitários tanto quanto locais de culto. Durante o Ramadã e as festas do Eid, essa vida comunitária torna-se especialmente visível, com refeições comunitárias após o pôr do sol e celebrações que muitas vezes se estendem muito além da própria mesquita.

Para um muçulmano recém-chegado – ou um visitante curioso – a maneira mais prática de se integrar é procurar a mesquita ou o centro islâmico mais próximo e simplesmente entrar em contato; a maioria acolhe bem os recém-chegados, e as cidades maiores, incluindo Berlim, Frankfurt, Munique e Colônia, têm congregações e associações islâmicas voltadas para estudantes que funcionam em inglês ou árabe, além de alemão e turco. Cidades universitárias costumam ter uma associação de estudantes muçulmanos que está particularmente acostumada a ajudar os estrangeiros a se adaptarem. Assim como nas igrejas, não é necessário se registrar formalmente em nenhum lugar para frequentar, participar ou integrar sua família à vida comunitária.

Judaísmo: a vida comunitária judaica na Alemanha

A vida judaica na Alemanha carrega um peso histórico que nenhum guia honesto pode ignorar, e seu presente é uma história de cuidadosa reconstrução. Após o Holocausto praticamente dizimar uma comunidade outrora próspera, a vida judaica cresceu novamente nas últimas três décadas, substancialmente por meio da imigração da antiga União Soviética na década de 1990, e hoje a comunidade conta com cerca de cem mil membros registrados, com as maiores concentrações em Berlim, Munique e Frankfurt. A organização local que você encontrará é a Jüdische Gemeinde, a organização comunitária judaica de uma cidade, que geralmente administra a sinagoga, programas culturais e educacionais e serviços sociais para seus membros. As comunidades abrangem todo o espectro religioso, desde congregações ortodoxas até liberais e reformistas, e as cidades maiores frequentemente têm mais de uma.

Acima do nível local, o Zentralrat der Juden in Deutschland é o principal órgão representativo nacional, e o Zentralwohlfahrtsstelle der Juden in Deutschland (ZWST) é a organização de assistência social da comunidade, responsável por serviços sociais, programas para jovens e apoio à integração – especialmente valioso para judeus recém-chegados que estão se adaptando. É importante reconhecer a realidade da segurança: sinagogas e instituições judaicas na Alemanha operam sob proteção policial, e os visitantes geralmente precisam se registrar com antecedência e apresentar um documento de identificação. Essa é uma realidade prática da vida comunitária judaica aqui, e não um motivo para evitar a comunidade, que geralmente recebe de braços abertos os recém-chegados que entram em contato antes da visita. Se você é judeu e está se mudando para a Alemanha, entrar em contato com a Jüdische Gemeinde local antes de chegar é a maneira mais segura de se conectar com a comunidade, os serviços e, quando relevante, com as opções de alimentação kosher e a vida religiosa.

Outras religiões e a grande maioria secular

Além das três maiores tradições, a Alemanha abriga uma ampla gama de comunidades religiosas menores, concentradas nas grandes cidades, onde seu número atinge um ponto crítico. Existem centros e mosteiros budistas por todo o país, abrangendo as tradições tibetana, zen, theravada e de convertidos ocidentais, muitos dos quais oferecem noites de meditação abertas ao público, inclusive para iniciantes. Templos hindus atendem às comunidades indiana, tâmil do Sri Lanka e do sul da Ásia em geral, sendo o templo Sri Kamadchi Ampal em Hamm um dos maiores da Europa. Gurdwaras sikhs operam em Frankfurt, Colônia, Stuttgart e outras cidades, tradicionalmente oferecendo uma refeição comunitária (langar) a qualquer visitante. Há comunidades bahá'ís, associações alevitas e outras – o padrão é que, se uma diáspora está presente em uma cidade, seu local de culto geralmente é o lugar mais fácil para encontrar outras pessoas de sua terra natal.

Ao mesmo tempo, é essencial que um recém-chegado entenda que a Alemanha é, no dia a dia, uma sociedade predominantemente laica, e não ter religião é completamente normal e comum. Isso é especialmente verdadeiro na antiga Alemanha Oriental, onde décadas sob um estado laico deixaram a maioria da população sem qualquer filiação religiosa – em algumas regiões do leste, os não religiosos representam uma clara maioria. Em todo o país, a parcela da população que não pertence a nenhuma igreja ou organização religiosa tem aumentado constantemente e agora corresponde a aproximadamente metade da população. Ninguém o pressionará a declarar uma fé, e existe um crescente movimento secular e humanista organizado para aqueles que desejam uma comunidade sem religião: a Humanistischer Verband Deutschlands (Associação Humanista da Alemanha) oferece cerimônias seculares, educação em ética, grupos para jovens e um senso de pertencimento construído em torno de valores compartilhados, e não de crenças. Em resumo, seja qual for a sua inclinação – devoto, indeciso ou firmemente laico – você estará em boa companhia aqui e não terá nenhuma obrigação de seguir qualquer uma delas.

Existe também um amplo panorama “espiritual, mas não religioso” que muitos recém-chegados consideram acessível justamente por não exigir compromisso nem burocracia. Grupos de meditação, estúdios de ioga, círculos de mindfulness e sociedades filosóficas ou contemplativas existem em todas as cidades e são, muitas vezes, locais onde pessoas que jamais frequentariam uma igreja encontram uma comunidade tranquila. Muitos desses grupos são ministrados em inglês, sem necessidade de inscrição prévia, e podem ser um primeiro passo acolhedor em meio a um ambiente repleto de novas pessoas.

Comunidades religiosas como um caminho rápido para o sentimento de pertencimento

Deixando a teologia de lado por um momento e considerando as comunidades de fé puramente como uma ferramenta para recém-chegados construírem suas vidas, elas se mostram uma das opções mais eficazes disponíveis. Uma congregação é, por definição, uma comunidade acolhedora já estabelecida: reúne-se regularmente, espera por recém-chegados e é organizada em torno de valores compartilhados e ajuda mútua, em vez de uma rede de contatos no sentido transacional. Para alguém que acabou de se mudar para uma cidade desconhecida e não conhece ninguém, essa combinação — um encontro semanal fixo, pessoas dispostas a cumprimentar e, frequentemente, uma cultura ou idioma em comum — é difícil de superar. Muitas congregações internacionais existem justamente porque seus fundadores se lembravam do quão isolantes podem ser os primeiros meses em um novo país.

Os benefícios práticos se acumulam rapidamente. As comunidades religiosas costumam ter uma agenda social completa além dos cultos – refeições compartilhadas, grupos familiares e de jovens, festivais sazonais, rodas de conversa, corais e música – o que proporciona maneiras naturais e descontraídas de conviver com as mesmas pessoas repetidamente, que é como as amizades realmente se formam. Frequentemente, são multilíngues ou internacionais, o que pode ser um bom ponto de partida enquanto você aprimora seu alemão. E são uma ótima porta de entrada para o voluntariado: os braços assistenciais das igrejas e muitas comunidades de mesquitas e sinagogas organizam campanhas de arrecadação de alimentos, apoio a refugiados, programas de visitas a idosos e projetos comunitários, tudo isso colocando você em contato direto com os moradores locais fazendo algo útil. Nosso capítulo sobre Aprendendo sobre cultura através do voluntariado Aprofunda-se na forma como dedicar seu tempo se torna uma porta de entrada para a sociedade alemã.

Nada disso exige que você seja devoto. Iniciativas inter-religiosas, congregações acolhedoras para expatriados e eventos comunitários abertos são genuinamente abertos, e muitas pessoas participam tanto pela comunidade e pelo voluntariado quanto pela crença. A visão equilibrada é que uma comunidade religiosa ou espiritual pode ser valiosa, quer você chegue com uma convicção profunda ou simplesmente com a necessidade humana comum de pertencer a algum lugar – e não há desonestidade em participar apenas pela comunidade.

Encontrando sua comunidade e o que fazer a seguir

Comece pela decisão prática que envolve dinheiro de verdade: ao preencher seu Anmeldung (documento de identidade religioso), decida cuidadosamente o que colocar no campo de religião. Se não quiser pagar o Kirchensteuer (imposto religioso), deixe em branco ou escreva "keine" (não), e lembre-se de que você ainda pode frequentar e pertencer a qualquer comunidade que desejar. Se você já paga e quer parar, planeje seu Kirchenaustritt (crédito tributário para a igreja) no Standesamt (cartório de registro civil) ou Amtsgericht (tribunal distrital) do seu estado, reserve uma pequena quantia para a taxa e verifique primeiro se a sua igreja vincula a filiação a algum serviço de seu interesse. Para os detalhes do imposto, consulte os capítulos sobre finanças em vez de tentar adivinhar; para a documentação, o Kirchenaustritt-Helper (auxiliar para o processo de filiação à igreja) pode preparar a declaração, embora você ainda precise fazê-la pessoalmente.

Para encontrar pessoas, procure pela Gemeinde, Moschee, Jüdische Gemeinde, templo ou grupo de meditação específico do seu bairro e busque pela palavra “internacional” ou “inglês” se desejar uma congregação acostumada a recém-chegados – a maioria das cidades tem pelo menos uma. Envie uma mensagem curta ou simplesmente compareça a um culto ou evento aberto; essas comunidades, quase por definição, têm como objetivo acolher estrangeiros. Se uma comunidade religiosa não for para você, o mesmo instinto – encontrar um encontro regular baseado em valores compartilhados – se aplica à vida secular e cívica. Nossos guias para grupos e clubes de expatriados e envolvimento da comunidade local Este capítulo aborda as formas não religiosas de se inserir em um círculo social e, com base nelas e neste capítulo, você poderá encontrar um ambiente onde se sinta à vontade, independentemente de suas crenças. Este capítulo é uma orientação e não constitui aconselhamento jurídico, tributário ou religioso. Para qualquer questão vinculativa, confirme as normas vigentes junto ao órgão competente ou à sua comunidade.