Oportunidades de esportes de inverno

Este capítulo é um guia prático para fazer Esportes de inverno enquanto você mora na Alemanha – calçar esquis ou uma prancha de snowboard, deslizar em uma pista de esqui cross-country, puxar um trenó morro acima ou calçar patins de gelo. A intenção é ser realista, não um folheto turístico. A Alemanha tem, sim, esportes de inverno de verdade, e muitos deles são realmente acessíveis a um residente com orçamento médio, mas o país não é os Alpes dos cartões-postais, e saber onde ele se destaca e onde decepciona vai te poupar dinheiro e um fim de semana perdido. Se você estiver mais interessado em assistir aos profissionais – biatlo, salto de esqui, a transmissão do salto de esqui de Ano Novo – esse é um assunto para espectadores abordado em nosso capítulo sobre esportes populares na AlemanhaAqui, o foco está em você, na neve.

A realidade nua e crua do esqui na Alemanha

A primeira coisa a entender é que a Alemanha é um país modesto para a prática de esqui. Possui um terreno alpino genuíno, mas apenas ao longo de uma estreita faixa no extremo sul – os Alpes Bávaros (Bayerische Alpen), que formam a fronteira com a Áustria. Todo o resto é Mittelgebirge, as montanhas baixas e médias do interior, onde os picos se elevam bem abaixo da altitude em que a neve costumava se acumular. Comparadas com as da Áustria, Suíça, Itália ou França, as estações de esqui alemãs são menores, mais baixas e em menor número, com pistas mais curtas e menos altitude para reter a neve. A montanha mais alta da Alemanha, o Zugspitze, atinge 2.962 metros; uma estação de esqui austríaca de porte médio, uma hora mais ao sul, geralmente começa onde o Zugspitze termina. Essa é simplesmente a geografia do país, e vale a pena aceitá-la antes de planejar suas férias de inverno.

O segundo ponto é a confiabilidade da neve, e aqui as notícias têm piorado constantemente. Invernos mais quentes atingem primeiro e com mais força as estações de esqui em áreas baixas, e a maioria das estações alemãs fica em áreas baixas. As montanhas de Mittelgebirge, em Sauerland, Harz e na Floresta Negra, passam cada vez mais longos períodos de inverno com encostas marrons e sem neve, dependendo fortemente de neve artificial para sequer abrir, e mesmo essa tecnologia falha quando as noites estão quentes demais para a produção de neve. As áreas mais altas da Baviera e a geleira Zugspitze são muito mais confiáveis, mas a tendência para o país como um todo aponta para uma direção. Se você ler que uma estação de esqui próxima está "aberta", verifique o boletim de neve e a webcam antes de dirigir até lá, porque "aberta" pode significar apenas uma pequena faixa branca artificial no meio da lama.

A conclusão sincera a que a maioria dos entusiastas do esqui na Alemanha chega é a seguinte: para um fim de semana de esqui alpino de verdade, eles dirigem até a Áustria. É mais perto do que você imagina. De Munique, você chega às áreas de esqui do Tirol ou de Salzburgo em cerca de duas horas, e os Alpes austríacos, italianos e suíços ficam bem perto da Alemanha. Isso não significa que esquiar na Alemanha seja inútil – uma montanha local é perfeita para uma tarde, para aprender, para as crianças e para esqui cross-country, que é uma história diferente e melhor. Mas seja realista sobre o que uma estação de esqui alemã oferece. Para planejar uma viagem para o outro lado da fronteira, consulte nossos capítulos sobre dicas de viagens nacionais e Bilhete da Alemanha, ambos os quais ajudam a chegar às montanhas.

Áreas de esqui alpino da Alemanha

O coração do esqui alpino alemão é Garmisch-Partenkirchen, a cidade turística bávara aos pés do Zugspitze. Na verdade, são duas áreas interligadas. A área de Garmisch-Classic abriga a famosa pista Kandahar, um percurso de downhill da Copa do Mundo inaugurado em 1936 e um dos mais íngremes e exigentes do circuito de competição – as etapas masculina e feminina da Copa do Mundo passam por aqui na maioria dos invernos, e é uma pista para esquiadores experientes, não para iniciantes. Acima dela, acessível por trem cremalheira e teleférico, fica a geleira Zugspitze, a área de esqui mais alta da Alemanha e a única com esqui em geleira, com pistas entre aproximadamente 2.000 e 2.700 metros. Devido a essa altitude, o Zugspitze é o local com maior garantia de neve no país e geralmente o último a fechar na primavera, o que explica sua importância em um clima cada vez mais quente.

O outro grande centro bávaro é Oberstdorf, na extremidade sul da cordilheira Allgäu. Duas áreas de esqui se situam acima da cidade: Nebelhorn, a mais alta de Allgäu, com 2.224 metros, e lar da descida mais longa da Alemanha, com cerca de 7,5 quilômetros, e Fellhorn-Kanzelwand, uma área maior e bem preparada que se estende pela fronteira com o vale Kleinwalsertal, na Áustria. Oberstdorf também é conhecida pelos saltos de esqui: o Schattenbergschanze sedia a competição de abertura do Vierschanzentournee (Torneio dos Quatro Montes), a série de saltos de esqui realizada anualmente na Alemanha e na Áustria por volta do Ano Novo. É possível esquiar na estação e, na mesma viagem, ficar aos pés de um salto de nível internacional. Mais a leste, perto da fronteira com a Áustria, às margens do lago Königssee, Berchtesgaden oferece algumas áreas menores, sendo a mais conhecida Jenner, acima do lago – cênica e agradável, embora de tamanho modesto.

Além dessas, os Alpes Bávaros são pontilhados por pequenas estâncias de esqui, em sua maioria familiares – Brauneck, acima de Lenggries, Spitzingsee e Sudelfeld, ao sul de Munique, vizinhas menores de Garmisch – que são excelentes para um passeio de um dia saindo da cidade, mas não devem ser confundidas com uma semana de férias de esqui. São próximas, baratas para os padrões alpinos e de fácil acesso, e em um ano com boa neve, são um verdadeiro prazer. Basta ajustar suas expectativas para "um bom dia nas pistas" em vez de "uma expedição alpina", e você raramente se decepcionará.

As encostas das terras baixas: o Mittelgebirge

A maioria dos alemães não vive perto dos Alpes, e para eles as pistas de esqui ficam em Mittelgebirge, a cadeia de montanhas baixas que atravessa o centro do país. A maior área de esqui alpino ao norte dos Alpes é o Skiliftkarussell Winterberg, na região de Sauerland, na Renânia do Norte-Vestfália, com cerca de 27 quilômetros de pistas, esqui noturno várias noites por semana e a pista mais íngreme ao norte dos Alpes. É o destino preferido da enorme população das cidades do Reno e do Ruhr, por isso pode ficar lotado em um bom fim de semana de neve, e depende muito da produção de neve artificial para funcionar. Para milhões de pessoas, no entanto, é de longe a pista de esqui mais próxima, e para aprender ou para um dia rápido, cumpre bem o seu propósito.

Mais ao norte, nas montanhas Harz, que abrangem a Baixa Saxônia e a Saxônia-Anhalt, a principal área é o Wurmberg, acima da cidade turística de Braunlage. Com 971 metros, é o pico mais alto do Harz e a maior área de esqui do norte da Alemanha, e sua pista mais longa – com um desnível de cerca de 405 metros ao longo de 4,3 quilômetros até Braunlage – é a pista mais longa da Alemanha ao norte dos Alpes. No sudoeste, a Floresta Negra (der Schwarzwald) se desenvolve ao redor do Feldberg, que, com 1.493 metros, é o pico alemão mais alto fora dos Alpes e o mais confiável em termos de neve entre as montanhas baixas, com uma rede interligada de teleféricos ao redor de Seebuck e Grafenmatt. A estação abre regularmente do final de novembro ao início de abril em um ano normal, tornando-se a melhor opção para esqui alpino na metade oeste do país.

A leste, os Montes Metalíferos (Erzgebirge), junto à fronteira checa, têm a sua própria pista de esqui alpino em Oberwiesenthal, no Fichtelberg, a montanha mais alta da Saxônia e a cidade mais alta da Alemanha. A área para esqui alpino é pequena, mas considerável, e liga-se, do outro lado da fronteira, à maior estância de esqui checa de Klínovec. Mas a verdadeira força dos Montes Metalíferos não reside no esqui alpino – e sim no esqui cross-country, modalidade em que a Alemanha realmente compete com qualquer adversário, e que merece uma secção à parte.

Esqui cross-country: onde a Alemanha brilha

Se existe um esporte de inverno em que a Alemanha é verdadeiramente de primeira linha e onde ser residente compensa muito, é o esqui cross-country, conhecido em alemão como Langlauf. Em vez de um teleférico que o leva até o topo de uma montanha íngreme, você se impulsiona ao longo de pistas preparadas chamadas Loipen (singular Loipe) que serpenteiam por florestas e colinas suaves. Como não exige um grande desnível vertical, o Langlauf funciona maravilhosamente bem exatamente no terreno plano e ondulado que a Alemanha tem em abundância, e as redes de Loipe do país são extensas, bem sinalizadas e cuidadosamente mantidas.

As regiões clássicas de Langlauf são os Montes Metalíferos (Erzgebirge), em torno de Oberwiesenthal e Fichtelberg, com dezenas de quilômetros de trilhas altas e com neve garantida; a Floresta Bávara (der Bayerische Wald), ao longo da fronteira com a República Tcheca; a Floresta Negra, que possui centenas de quilômetros de Loipen; e o Rhön, o planalto nas fronteiras da Baviera, Hesse e Turíngia. Oberhof, nas proximidades da Floresta da Turíngia, é o centro nacional de treinamento da Alemanha para esqui cross-country e biatlo, e suas trilhas são abertas ao público. Como o Langlauf se situa em terrenos florestais mais planos e sombreados, muitas vezes retém neve quando as pistas de esqui alpino próximas estão com condições precárias, e uma camada mais fina é suficiente – portanto, em um inverno atípico, o esqui cross-country é frequentemente o esporte realmente viável.

Existem duas técnicas, e é útil saber a diferença entre elas antes de alugar o equipamento. O estilo clássico (klassisch) mantém os esquis paralelos em dois sulcos pré-cortados e é a forma natural de começar – a sensação é de deslizar na neve e a maioria dos iniciantes aprende o básico em uma tarde. O estilo patinação (Skating), praticado em uma pista lisa e preparada com um movimento de patinação como um patinador no gelo, é mais rápido e atlético, mas mais difícil de aprender. Ambos são muito mais baratos do que esqui alpino: não há passes de teleférico caros, muitas pistas de esqui alpino (Loipepen) são gratuitas ou cobram apenas uma pequena taxa diária ou sazonal (Loipengebühr) que é destinada à manutenção da pista, o equipamento é leve e barato para alugar, e você pode começar praticamente do estacionamento. Para um morador que deseja se exercitar regularmente no inverno sem o custo e a aglomeração de um dia nos Alpes, o esqui alpino (Langlauf) costuma ser a escolha mais inteligente.

Andar de trenó, patinar no gelo e outras atividades de inverno.

Esquiar é apenas uma parte do inverno alemão. Rodeln – trenó ou tobogã – é uma atividade tradicional para famílias, e a maioria das estações de esqui e muitas colinas comuns têm uma pista de Rodelbahn (pista de tobogã) demarcada, onde você pode alugar um trenó de madeira (um Schlitten ou Rodel) ou trazer o seu próprio. Algumas pistas bávaras são descidas longas e preparadas, acessíveis por subida ou teleférico; outras são simplesmente a colina local, com crianças e adultos deslizando a tarde toda. É barato, não exige habilidade e é onde muitos iniciantes têm seu primeiro dia feliz na neve. Respeite as pistas demarcadas, no entanto – uma pista de tobogã rápida pode causar ferimentos graves, e você controla a direção e a frenagem com os pés.

A patinação no gelo (Schlittschuhlaufen) pode ser praticada de duas formas. Há a confiável pista artificial coberta, o Eisstadion ou Eisbahn, presente na maioria das cidades de médio porte e aberta durante todo o inverno, independentemente do clima, onde é possível patinar a preços acessíveis e alugar patins na entrada. E há a versão romântica, porém condicional: patinar em um lago natural congelado, o Natureisbahn. Esta opção depende de um congelamento longo e intenso, o que hoje em dia é raro em grande parte da Alemanha, e apresenta um risco real de afogamento. Nunca presuma que um lago congelado seja seguro. As autoridades locais emitem uma autorização oficial (Eisfreigabe) somente quando o gelo é medido e declarado suficientemente espesso; se não houver uma autorização, não patine. Um passatempo relacionado e muito bávaro é o Eisstockschießen, um jogo semelhante ao curling, no qual os jogadores deslizam "bastões" pesados ​​de madeira ou plástico em direção a um alvo no gelo – clubes e cervejarias promovem o jogo socialmente durante todo o inverno, e é fácil para iniciantes experimentarem.

Além dos clássicos, duas atividades mais tranquilas ganharam popularidade nos últimos anos. O Schneeschuhwandern (caminhada com raquetes de neve) permite caminhar sobre neve profunda em raquetes largas presas a botas normais – não exige técnica, apenas preparo físico, e revela florestas invernais silenciosas que seriam intransitáveis ​​de outra forma. O Skitouren (esqui de montanha), que consiste em subir montanhas com esquis equipados com peles de foca aderentes e depois descer esquiando fora das pistas, tornou-se extremamente popular, mas leva você a terrenos inseguros. Isso significa perigo de avalanche, e não é algo para improvisar: aprenda o básico, carregue um transceptor, pá e sonda, verifique o boletim de avalanches e, idealmente, vá primeiro com um guia ou um clube. A mesma cautela se aplica a qualquer caminhada fora de pista ou caminhada de inverno na montanha; nosso capítulo sobre aventuras ao ar livre e caminhadas Este guia aborda a segurança em montanhas e áreas remotas com mais detalhes. Já as caminhadas de inverno em trilhas limpas nos vales exigem apenas roupas quentes e boas botas.

O lado prático: custo, equipamento, aulas e como chegar lá.

Primeiro, o dinheiro. Um passe diário para os teleféricos (Skipass ou Tageskarte) em uma estação de esqui alpina alemã geralmente custa entre 40 e 60 euros para um adulto, com as maiores áreas da Baviera no topo dessa faixa de preço e as pequenas montanhas de Mittelgebirge bem abaixo; crianças e adolescentes pagam consideravelmente menos. Os preços mudam a cada temporada, então consulte o site da estação em vez de confiar em um valor antigo. Esquiar fora de pista é muito mais barato, geralmente apenas uma pequena taxa de trilha ou nada. Se você for esquiar apenas algumas vezes, alugar é a opção mais sensata: uma Skiverleih (loja de aluguel de esqui) em ou perto de cada estação de esqui fornecerá esquis ou snowboard, botas e bastões por uma taxa diária módica, e alugar evita que você precise guardar e transportar equipamentos volumosos que usará apenas duas vezes por ano. Compre seu próprio equipamento somente quando tiver certeza de que esquiará regularmente, e mesmo assim, é fácil encontrar bons equipamentos usados.

Se você nunca esquiou, não tente aprender sozinho na montanha. Todas as estações de esqui têm uma Skischule (escola de esqui) que oferece aulas para adultos e crianças, em grupo ou particulares, e aprender corretamente em algumas sessões estruturadas é muito mais seguro, rápido e menos assustador do que descer uma encosta em disparada. Adultos aprendem perfeitamente bem; você não é velho demais. Uma maneira mais barata e tipicamente alemã de entrar no esporte é através de um Skiverein, um clube de esqui – os clubes organizam viagens em grupo a baixo custo, às vezes com transporte e instruções inclusos, e são uma das melhores maneiras para um iniciante começar a esquiar de forma acessível e conhecer pessoas. Nosso capítulo sobre ingressar em clubes esportivos Explica como funciona o sistema Verein e como se associar a um.

Chegar às pistas de esqui sem carro é mais fácil do que em muitos outros países. As cidades alpinas da Baviera – Garmisch-Partenkirchen, Oberstdorf e as estâncias menores nas linhas de trem suburbano de Munique – são acessíveis por trem regional, e muitas áreas de esqui oferecem um serviço de ônibus (Skibus) que liga a estação aos teleféricos. O Deutschlandticket, passe nacional, cobre trens regionais e ônibus locais, permitindo que você se desloque de uma cidade bávara até as montanhas pelo preço do seu passe mensal; veja nosso guia. Bilhete da Alemanha capítulo sobre como funciona e onde é válido. Uma curiosidade cultural importante para quem tem filhos em idade escolar: a Skifreizeit ou viagem de esqui para Schullandheim, uma semana na neve com a turma, é um rito de passagem para os estudantes alemães, e muitas vezes é onde uma criança aprende a esquiar de forma barata e eficiente – veja nosso capítulo sobre Vida familiar e educação de filhos na Alemanha Fornece mais informações sobre como funcionam as excursões escolares.

Por fim, respeite o clima e a montanha. As condições alpinas mudam rapidamente, o frio e a altitude são reais, e o risco de avalanches existe em qualquer lugar onde haja neve íngreme fora das pistas seguras. Consulte a previsão do tempo e o boletim de avalanches local, permaneça em pistas marcadas e abertas, a menos que esteja devidamente equipado e treinado, informe alguém sobre seu plano e mantenha seu celular carregado. Nada disso deve ser interpretado como conselho legal ou de segurança para uma atividade específica – trata-se do bom senso que impede que um bom dia se transforme em um dia ruim.

Por onde começar neste inverno?

Se você é iniciante em esportes de inverno na Alemanha, comece devagar e perto de casa. Reserve uma aula de meio dia ou algumas aulas em uma escola de esqui na montanha mais próxima, alugue seu equipamento em vez de comprar e veja se gosta antes de gastar muito dinheiro. Se o esqui alpino parecer intimidante ou caro, experimente o esqui cross-country – é mais barato, menos agressivo para os joelhos, mais fácil de chegar e o esporte no qual a Alemanha realmente se destaca. Uma tarde congelante em Rodeln com um trenó alugado, ou uma patinação à noite no Eisstadion da cidade, custa quase nada e é uma boa maneira de experimentar.

E tenha em mente a realidade. As estações de esqui alemãs são ótimas para aprender, para um passeio de um dia e para a família, e as redes de Mittelgebirge e Loipen recompensam quem as explora. Mas, para um fim de semana inteiro de esqui alpino em montanhas grandes e com neve garantida, a verdade é que algumas horas de carro ao sul, na Áustria, muitas vezes oferecem muito mais esqui pelo mesmo tempo e dinheiro do que a estação local. Use as pistas alemãs para o que elas têm de melhor, cruze a fronteira para o resto e verifique a previsão de neve antes de cada viagem – porque, em um inverno com temperaturas mais amenas, o hábito mais útil é observar a montanha antes de ir.