Desfile de lanternas de São Martinho: canções, ganso, datas

Quarta-feira, 11 de novembro, é Martinstag, o Dia de São Martinho, e por toda a Alemanha as crianças vão percorrer ruas escuras com lanternas de papel iluminadas. Para muitas famílias internacionais, o desfile de lanternas de São Martinho é o primeiro costume alemão que os filhos trazem para casa da Kita (creche) ou da escola primária, muitas vezes juntamente com uma lanterna feita à mão e uma lista de canções para ensaiar.

Visto de fora, o serão parece simples, mas os pormenores variam muito de localidade para localidade: alguns desfiles são liderados por um cavaleiro, outros terminam junto a uma fogueira e outros realizam-se dias antes ou depois do próprio dia da festa. Eis o que esperar esta semana, onde se realizam as grandes procissões e porque é que o ganso assado aparece em tantas ementas de restaurantes.

Porque é que o 11 de novembro não é dia de folga

Apesar das procissões, dos cânticos e das missas, o Martinstag não é feriado em nenhum estado federado alemão. É um dia de comemoração do calendário litúrgico, pelo que escolas, escritórios, lojas e serviços públicos mantêm o horário normal a 11 de novembro. Por isso, a maioria dos desfiles realiza-se ao fim da tarde ou ao início da noite, depois do dia de trabalho e de escola, quando já está escuro.

A data em si nem sempre é a data do desfile. Jardins de infância, escolas e paróquias planeiam os seus próprios eventos, e muitos escolhem um fim de semana ou um dia útil mais calmo. No distrito de Germersheim, na Renânia-Palatinado, por exemplo, o jornal local Wochenblatt Reporter indica desfiles a 7, 11 e 12 de novembro, com vários grupos de Kita a percorrer pequenos trajetos nos seus próprios bairros na noite do próprio dia da festa.

A história por trás do desfile de lanternas de São Martinho

O costume remonta a Martinho de Tours, uma figura do século IV nascida por volta do ano 316 no território da atual Hungria. Conta-se que, quando era um jovem soldado romano, encontrou perto de Amiens, no norte de França, um mendigo cheio de frio, cortou o seu manto militar em dois e deu-lhe metade. Essa cena de partilha é o coração da tradição e é recriada em muitas localidades como o Martinsspiel, uma pequena peça ao ar livre antes ou durante a procissão.

Mais tarde, Martinho tornou-se bispo de Tours, alegadamente contra a sua vontade. Segundo a lenda, escondeu-se num curral de gansos para fugir à nomeação, e o grasnar das aves denunciou-o. Foi sepultado a 11 de novembro de 397, e é por isso que a festa calha nesta data. Os protestantes na Alemanha também mantêm o costume, em parte porque Martinho Lutero nasceu a 10 de novembro de 1483 e foi batizado a 11 de novembro, e a Igreja protestante recorda esse batismo no Martinstag.

Onde há um desfile de lanternas de São Martinho esta semana

As paróquias do centro de Munique organizam uma das procissões mais conhecidas do sul. Segundo o portal da cidade muenchen.de, o Martinsspiel começa às 16h30 de 11 de novembro na Frauenplatz, em frente à catedral, seguindo-se um percurso pela cidade velha, pela Löwengrube e pela Ettstraße, até à igreja jesuíta de St. Michael, na Neuhauser Straße, onde uma breve celebração com os coros da catedral encerra a noite. Se chover, tudo passa para dentro de St. Michael. A cidade aconselha a apanhar o U-Bahn ou o S-Bahn até Marienplatz e a levar a sua própria lanterna.

A Renânia é o bastião da tradição. Düsseldorf marcou a sua grande procissão pela cidade velha para a noite de 10 de novembro, com bandas a partir da Stiftsplatz às 17h00 e um cavaleiro no papel de São Martinho a partilhar o manto duas vezes, em frente à câmara municipal e mais tarde na Burgplatz. Em abril de 2026, a Martinstradition da Renânia foi incluída no inventário nacional alemão do património cultural imaterial, segundo o governo regional da Renânia do Norte-Vestefália, que a descreveu como uma forma de cultura criativa e inclusiva.

As localidades mais pequenas seguem o mesmo modelo em menor escala. Uma procissão costuma reunir-se junto a uma igreja, escola ou câmara municipal, percorre o bairro atrás do cavaleiro ou de um grupo de músicos e termina com uma peça, uma fogueira chamada Martinsfeuer, ou bebidas quentes e petiscos vendidos por uma associação de pais.

Canções, bolos e a Martinsgans

Cantar faz parte de qualquer desfile de lanternas de São Martinho. O Stuttgarter Zeitung aponta "Laterne, Laterne", "Ich geh mit meiner Laterne" e "Sankt Martin ritt durch Schnee und Wind" como os clássicos. Em algumas regiões, as crianças também andam de porta em porta com as suas lanternas, um costume chamado Martinssingen ou Martinisingen, e recebem em troca doces, fruta ou bolos. Em partes do norte da Alemanha com forte tradição protestante, isto acontece a 10 de novembro; noutras regiões, a 11.

A guloseima típica é um pão doce de massa levedada em forma de homenzinho, que tem um nome diferente em quase todas as regiões: Weckmann, Stutenkerl, Wecken ou Dambedei. Em muitos desfiles é oferecido um a cada criança no fim. Os adultos tendem a lembrar-se do dia pela Martinsgans, um ganso assado servido com couve-roxa e bolinhos de massa, em memória dos gansos que denunciaram Martinho.

O ganso vai custar um pouco mais este ano. A associação avícola da Saxónia prevê que os preços subam, no máximo, cerca de cinco por cento, apontando o salário mínimo mais elevado, de 13,90 euros por hora desde janeiro, e os custos da ração. Segundo o site de notícias regional MS-Aktuell, os gansos alemães frescos foram vendidos na época passada a cerca de 20 euros por quilo e os congelados a cerca de 15 euros, pelo que uma ave fresca de uma quinta alemã custa muitas vezes 100 euros ou mais. A mesma reportagem refere que cerca de 90 por cento da carne de ganso consumida na Alemanha é importada, sobretudo da Polónia e da Hungria, o que explica por que razão os gansos congelados dos supermercados são muito mais baratos. Se quiser um ganso fresco, talhos e quintas costumam pedir que encomende com antecedência.

O que isto significa para as famílias expatriadas

Se o seu filho frequenta uma Kita ou uma Grundschule (escola primária), conte com um aviso sobre uma oficina de lanternas e uma data de desfile, e não parta do princípio de que será a 11 de novembro. As lanternas são muitas vezes feitas em conjunto na turma, e uma simples lanterna de papel num pau serve perfeitamente para as crianças que faltaram à oficina. Tanto o muenchen.de como os guias para famílias publicados antes do dia recomendam luzes LED em vez de velas verdadeiras, porque uma lanterna de papel pode pegar fogo rapidamente no meio de uma multidão.

A maioria dos desfiles é gratuita e aberta a todos, pertença ou não a uma igreja, pelo que são uma forma fácil de conhecer vizinhos e outros pais. Vista as crianças com roupa quente, leve uma lanterna de bolso para o regresso a casa e combine um ponto de encontro para o caso de se separarem. Para saber mais sobre o calendário alemão, consulte a nossa visão geral sobre feriados e costumes, o nosso guia de pratos tradicionais alemães e as datas de abertura dos mercados de Natal 2026, que começam poucos dias depois de terminar a época do desfile de lanternas de São Martinho.