Cervejaria Eichbaum encerra suas atividades após 347 anos

Uma das cervejarias mais antigas da Alemanha fechará as portas definitivamente. A cervejaria Eichbaum, em Mannheim, fundada em 1679 e a empresa mais antiga da cidade, encerrará suas atividades após 347 anos, na sequência do colapso das tentativas de resgate que duraram meses, em meados de julho de 2026. Cerca de 240 funcionários estão recebendo avisos de demissão, e o fechamento da fábrica está previsto para o final de setembro.

Como fracassou o resgate da cervejaria Eichbaum

No final de outubro de 2025, a Eichbaum entrou com pedido de insolvência em autoadministração no tribunal distrital de Mannheim, um procedimento que permite à administração existente reestruturar uma empresa sob supervisão judicial. Durante meses, a direção buscou cenários de continuidade, e os credores chegaram a aprovar um plano de reestruturação no final de março de 2026. Mas, em 13 de julho, a última opção viável fracassou, e o comitê de credores apoiou a decisão de encerrar as atividades da empresa.

Segundo a revista WirtschaftsWoche, o conceito final previa a divisão da empresa entre um investidor financeiro, que assumiria as operações em Mannheim e o negócio de exportação, e o grupo cervejeiro Park & ​​Bellheimer, que ficaria responsável pelas marcas nacionais e pela distribuição. O acordo nunca se concretizou. O jornal Mannheimer Morgen noticiou que a cervejaria continuou a apresentar prejuízos apesar das medidas de reestruturação e já não conseguia pagar os empréstimos que a mantiveram em funcionamento durante o processo de insolvência. Nem mesmo a empresa de transferência planeada para atenuar as perdas de emprego se concretizará.

347 anos de história da cervejaria Eichbaum

Poucas empresas alemãs, de qualquer tipo, podem traçar sua história até o século XVII. A Eichbaum sobreviveu a guerras, ocupações e crises econômicas, tornou-se uma das maiores cervejarias de Baden-Württemberg e, nas últimas décadas, exportou cerveja para mais de 60 países. Seu negócio de exportação e sua bebida de malte Karamalz tornaram o nome conhecido muito além da região.

O desmantelamento começou antes da decisão final. Os direitos da marca Karamalz foram vendidos à cervejaria Veltins logo após o pedido de insolvência no outono de 2025, retirando um dos ativos mais valiosos da empresa do mercado. As esperanças de que uma cervejaria maior pudesse assumir o controle também se dissiparam: a estatal Badische Staatsbrauerei Rothaus descartou publicamente a possibilidade de assumir a empresa insolvente de Mannheim. Agora, uma pequena equipe de liquidação concluirá os pedidos restantes antes do fechamento definitivo, e o próprio terreno da cervejaria será vendido.

Por que os números deixaram de funcionar?

Os problemas da cervejaria Eichbaum refletem os de toda uma indústria, amplificados por sua própria estrutura. A cervejaria operava com grande capacidade de produção, mas lucrava muito pouco com suas próprias marcas premium, dependendo fortemente da produção terceirizada de baixa margem e de cervejas de marca própria para redes varejistas. Quando os volumes caíram, os custos fixos de uma grande fábrica tornaram-se insustentáveis.

As exportações agravaram a situação. Relatórios comerciais citam a perda de volumes significativos de exportações russas após as restrições às importações como um duro golpe para uma cervejaria que havia construído um negócio sólido naquele mercado. Some-se a isso o aumento acentuado nos custos de energia, embalagem e logística desde 2022, e uma empresa com margens de lucro apertadas não tinha mais para onde ir, apesar de uma marca com a qual muitos na região cresceram.

Um mercado em retração para as cervejarias alemãs

A tendência mais profunda é simples: os alemães bebem menos cerveja a cada ano. O consumo per capita vem caindo há décadas, à medida que os hábitos mudam para bebidas sem álcool e estilos de vida mais saudáveis, e as cervejarias disputam um mercado cada vez menor com grandes descontos. As cervejas sem álcool estão crescendo, mas não rápido o suficiente para compensar o declínio no mercado da Pilsner clássica, para a qual fábricas como a Eichbaum foram construídas.

O fechamento da cervejaria Eichbaum é um sinal de alerta de que nem mesmo nomes veneráveis ​​estão a salvo, juntando-se a uma onda de falências de cervejarias em todo o país nos últimos anos. Isso também se encaixa em um padrão mais amplo de pressão sobre os empregadores tradicionais alemães, principalmente do setor automotivo, sobre o qual já relatamos. Cortes de empregos e fechamento de fábricas da VW, para fabricantes familiares. A longevidade, na economia alemã atual, não é garantia de sobrevivência.

O que isso significa para os trabalhadores e para a região?

Para os cerca de 240 funcionários, a falência da empresa de transferência significa passar diretamente da demissão para o mercado de trabalho, com o apoio do seguro-desemprego e da Agência de Emprego (Agentur für Arbeit). O mercado de trabalho industrial de Mannheim oferece alternativas em logística, química e maquinário, mas as habilidades necessárias para a produção de cerveja são especializadas, e as cervejarias restantes na região estão reduzindo o quadro de funcionários em vez de contratá-los.

Para os consumidores e amantes de cerveja, os produtos da Eichbaum desaparecerão das prateleiras assim que os estoques acabarem, a menos que os direitos da marca encontrem compradores, como aconteceu com a Karamalz. Quem quiser entender o quão profundamente a produção de cerveja está enraizada na vida alemã e por que fechamentos como esse repercutem além do aspecto econômico, pode ler nosso guia sobre o assunto. A cultura do vinho e da cerveja na AlemanhaEm Mannheim, uma empresa que sobreviveu ao Sacro Império Romano não conseguiu sobreviver ao mercado moderno de cerveja.