Estados alemães reprimem a perigosa mania do ‘Hot Chip Challenge’

Os estados alemães da Baviera e Baden-Württemberg impuseram recentemente a proibição de uma tortilla chips singularmente picante, o que desencadeou uma tendência perigosa entre os jovens.

Esta mudança surge como uma resposta direta ao viral “Hot Chip Challenge” que tem levado crianças e adolescentes às pressas para salas de emergência. O desafio envolve um chip aromatizado com Carolina Reaper, uma pimenta famosa por seu calor extremo, que ocupa cerca de 2 milhões na escala Scoville – mais de 200 vezes mais quente que um jalapeño e já foi o mais quente do mundo até 2023.

O chip, que é vendido individualmente numa caixa em forma de caixão por aproximadamente 10 euros, tem sido a peça central do desafio que circula em redes sociais como o TikTok. Os participantes são incentivados a filmar-se enquanto consomem o chip, com a promessa de ganhar uma capinha de celular da distribuidora. No entanto, os riscos associados ao desafio revelaram-se graves. Os relatórios incluem um jovem de 14 anos dos Estados Unidos que morreu tragicamente após o desafio, embora ainda não esteja claro se o chip foi a causa direta.

As autoridades de saúde na Alemanha, particularmente o Ministério da Saúde e Segurança Alimentar da Baviera, juntamente com o Instituto Federal Alemão de Avaliação de Riscos (BfR), emitiram alertas severos sobre o consumo destes alimentos ultra-picantes. Os sintomas relatados pelo consumo incluem irritação grave das membranas mucosas, náuseas, vômitos e pressão arterial perigosamente alta. O alerta do BfR de setembro de 2023 enfatizou os graves riscos para a saúde envolvidos, levando às proibições em todo o estado.

As autoridades alemãs procuram agora de forma proactiva mitigar o risco, removendo estes chips do mercado, destacando o desafio de garantir a segurança alimentar na era das tendências virais da Internet. O porta-voz da LGL afirmou que nenhum lote atual do produto pode ser considerado seguro para consumo, provocando um recall e uma proibição total de vendas. Esta acção decisiva é uma prova da seriedade com que as autoridades alemãs estão a tratar os potenciais riscos para a saúde apresentados por tais desafios online. É um conto de advertência contra as consequências imprevistas das tendências das redes sociais, especialmente aquelas que incentivam a ingestão de substâncias perigosamente picantes.